日本酒を造るときには、日本酒造り用の「酒造好適米」が使われています。
その「酒造好適米」の中でも有名な銘柄である「美山錦（みやまにしき）」について解説します。
目次
美山錦とは
美山錦は、日本3位の生産量の酒造好適米です。
美山錦は1972年に、長野県の長野県農業総合試験場農事試験場で1972年に生まれました。命名されたのは1978年です。
北陸12号と東北25号とを掛け合わせたたかね錦という銘柄のお米に、ガンマ線照射をしたことによる突然変異で生まれたお米です。
ガンマ線照射の目的
ガンマ線を食品に照射するのは、
１、発芽抑制（防止）
２、成熟遅延
３、殺虫
４、殺菌
という4つの目的があります。
ガンマ線は電磁波（光）なので通り抜けるだけで、殺菌成分が食品中に残らないという特長があります。
引用元：http://www.jrafi.jp/FItoha.htm
http://www.koga-isotope.co.jp/gamma/about.html
美山錦の特徴
寒い土地での栽培に適しているのが特徴で、東北地方でも広く作られているという特徴もあります。
山形県の出羽燦々、岩手県の吟ぎんが、秋田県の秋の精、福島県の夢の香などの酒造好適米が美山錦の子孫の銘柄になっています。
心白（お米の中心部の白いデンプンの多い部分）が北アルプスの山頂の雪に似ていることから、美山錦という名前をつけられました。
美山錦は、淡麗でさっぱりとキレのいい味わいのお酒に仕上がるのが特徴と言われています。
稲が比較的早く成長する「早稲」という種類の米で、米質は硬く、醸造の際に溶けにくい性質を持っているため、すっきりとした味わいを生み出しやすいと言われています。
美山錦で造られた日本酒を10銘柄紹介
ネットで購入できる美山錦で造られた日本酒を紹介します。
楯野川 純米大吟醸 美山錦中取り
楯野川 純米大吟醸 美山錦 中取り 1.8L【山形県酒田市 楯の川酒造】
山形県にある楯の川酒造が造った純米大吟醸酒です。
楯の川酒造は、造られている全ての日本酒が純米大吟醸という特徴があります。
お米本来の味わいと控えめな香り、柑橘類のような酸味が特徴の純米大吟醸酒です。
名城 美山錦
兵庫県姫路市にある名城酒造が造った本醸造酒です。
播州（兵庫県南西部）で一番の生産量を誇る酒蔵です。
美山錦100％で造られた、すっきりとした爽快感と切れ味が特徴の本醸造酒です。
神の井 純米美山錦 吟醸仕込 無濾過生
平成27年（平成26酒造年度）全国新酒鑑評会金賞受賞蔵【平成30年2月以降入荷商品】神の井 純米美山錦吟醸仕込 無濾過生1800ml
愛知県名古屋市にある、神の井酒造が造った無濾過生酒です。
美山錦を精米歩合45％まで削って造られています。
生酒（火入れ=加熱殺菌が行われていないお酒）のため、5℃以下での保存が必須となります。
平成26年度の全国新酒鑑評会の金賞を受賞した実績のある酒蔵です。
綿屋 純米大吟醸 美山錦
宮城県栗原市にある金の井酒造が造った純米吟醸酒です。
精米歩合40％というお米の6割を削って造られた高級酒になります。
生産量が少なく常に在庫希少な人気酒なんだそうです。
大雪渓 大吟醸美山錦
長野県安曇野市にある大雪渓酒造が造っている大吟醸酒です。
リンゴのような豊かな香りがする日本酒に仕上がっているそうです。
ワイングラスでおいしい日本酒アワード2013の金賞を受賞した日本酒です。
白い箱に金色の文字という綺麗な箱入りのお酒ですので、贈り物にも良さそうですね。
初緑 純米吟醸美山錦（橙）
初緑 純米吟醸美山錦（橙）720ml【楽ギフ_包装】【楽ギフ_のし宛書】【のし記名可】【日本酒・清酒・地酒】
岐阜県飛騨市にある奥飛騨酒造が造ったお酒です。
美山錦を精米歩合60％まで精米して造られた純米吟醸酒です。
オレンジのような柑橘系の香りが特徴で、ぬる燗で楽しむのがおすすめなんだそうです。
日本酒 彗 39 -シャア - MCNAUGHT 純米大吟醸 美山錦
日本酒 彗 39 -シャア - MCNAUGHT 純米大吟醸 美山錦 720ml 御中元 父の日 ギフト プレゼント
長野県の遠藤酒造場が造った日本酒です。
彗星の彗と書いて「シャア」と読むそうです。
人気アニメである「機動戦士ガンダム」に登場する人気キャラクターにちなんだ名前の日本酒です。
話題だけのお酒ではなく、精米歩合39％のお米を使用した純米大吟醸酒。
フルーティな香りとクリアな味わい、米の風味を感じる豊かな味わいが特徴の高級な日本酒です。
ガンダムのファンのお酒好きへの贈り物に最適ですね。
新政 純米 瑠璃(ラピスラズリ) 美山錦 生もと仕込
新政 純米 瑠璃(ラピスラズリ) 美山錦 生もと仕込 720ml
秋田県秋田市の老舗の新政酒造が造った純米酒です。
麹米40％、掛米50％の精米歩合のお米を使用した純米酒で、穏やかな香りとお米の甘みが特徴の日本酒です。
花陽浴（ハナアビ） 純米大吟醸 美山錦 無濾過生原酒
花陽浴（ハナアビ） 純米大吟醸 美山錦 無濾過生原酒 １８００ml
埼玉県羽生市の南陽醸造が造っている純米大吟醸・無濾過生原酒です。
人気の日本酒で価格が高騰していることが多いようです。
東光 辛口純米大吟醸 美山錦
東光 辛口純米大吟醸 美山錦 [ 日本酒 山形県 720ml ]
山形県米沢市の小嶋総本店が造っている純米大吟醸酒です。
花冷え（10℃前後）の温度で食中酒として飲むのがおすすめとのことです。
お手頃の価格ですが、Amazonが販売している商品で化粧箱もついていてお得な感じの日本酒ですね。
まとめ
以上、美山錦のお話しでした。
原料米にも注目して日本酒を選ぶのも面白いですよ。